Il giorno in cui la generazione d’oro dei demoni sfuggì alla morte: ‘Quel viaggio fu puro orrore’ | diavoli Rossi

Flashback al 2010.

Appena sei mesi dopo, Dick Advocaat lasciò i Red Devils per guadagnare un rublo in Russia. Come parte dell’accordo, entrambe le squadre nazionali giocheranno una partita di esibizione l’una contro l’altra.

Il viaggio passerà alla storia come il più caotico della storia del calcio belga.

“Siamo partiti per la Russia con il nostro aereo”, ricorda Stephen Devore. Solo che non gli è stato permesso di atterrare a Voronezh, perché l’aeroporto era troppo piccolo.

Quel problema è stato l’inizio di molti guai. Improvvisamente, nel cuore della notte, i demoni dovettero segnare il percorso di Mosca. Ad aspettare lì per ore – affamati e annoiati – sulla pista. Dopo la consultazione, è stato deciso di pernottare nella capitale russa.

“Siamo arrivati ​​in camera a tarda notte. Con Moussa Dembele ho mangiato patatine fritte con un hamburger”, ride Marvin Ogonjime.

“Eravamo a letto alle 4 e dovevamo uscire alle 10”, aggiunge Devore con un sorriso.

Perché, ovviamente, doveva ancora essere portato sul sito di gioco a Voronezh. Prima di allora, i russi hanno trovato il Tupolev TU-154 dopo una lunga ricerca.

Jill Vossen ricorda ancora “un piccolo aereo russo”. “Puoi immediatamente vedere che era un vecchio aereo – non eravamo molto a nostro agio. Quando ci siamo tolti i sedili erano piegati e c’era molto rumore. Come se l’aquilone fosse a malapena appeso insieme”.

“Tutti erano davvero spaventati”, Ogunjimi poteva riderci sopra ora. “Puoi solo sentire tutto crepitare.”

Anche Toby Alderweireld sta pensando con ansia in questo momento: “Non ho mai provato niente del genere”, dice anni dopo. “I sedili sono volati in avanti in quel modo e dovevi rimontarli da solo”.

La partita stessa sarà inclusa nei libri di storia. L’attaccante Romelu Lukaku ha segnato i suoi primi gol in nazionale in Russia. Il Belgio vince 0-2.

Ma il viaggio di ritorno (con Tupolev) deve ancora arrivare.

“Ricordo che l’aereo tremava su tutti i lati mentre è decollato. I vani portaoggetti sopra di noi si sono aperti, provocando la caduta di tutte le borse”.

A bordo anche: il nostro giornalista Peter Vandenbett. “La macchina tremava e tremava”, ricorda. “C’era anche un po’ di disciplina. Tutti potevano camminare fino all’atterraggio, perché non c’erano assistenti di volo e assistenti di volo”.

“Era puro orrore”, sospira Vertonghen.

Due settimane dopo, tutti i presenti hanno avuto i brividi quando hanno letto il giornale. Perché il consapevole Tupolev è andato in pezzi durante un atterraggio di emergenza a Mosca, dopo il guasto di tutti e tre i motori. Due furono uccisi e decine feriti.

“Quando leggi la notizia dell’incidente, ti rendi conto che potevamo essere noi”, ha detto Devore, a cui si è unito Ogunjime. “In un momento simile pensi che la vita possa finire all’improvviso.”

Così come il futuro dei Red Devils. Kompany, Lukaku, Hazard, Vertonghen, Alderweireld, Dembelé… erano tutti su quel volo.

“E poi non speravi in ​​una Coppa del Mondo con la generazione d’oro, ma hai avuto un servizio funebre ogni anno”, conclude Vandenbet.