SpaceX mette in orbita 114 satelliti durante il suo 200° lancio

La compagnia spaziale privata americana SpaceX ha lanciato con successo 114 satelliti nello spazio il 3 gennaio 2022. Il potente razzo Falcon 9 è decollato dal sito di lancio di Cape Canaveral in Florida, il cui stadio inferiore è già stato utilizzato per la 15a volta. Questa missione di successo ha segnato anche il 200esimo lancio di un razzo sviluppato da SpaceX;

Durante la missione Transporter-6 di SpaceX, sono stati lanciati nello spazio un totale di 114 satelliti. Il primo satellite è stato evacuato 58 minuti dopo il lancio e 33 minuti dopo l’ultimo. Oltre a decine di piccoli cosiddetti “satelliti cubo”, che spesso non pesano più di 5 chilogrammi, durante questa missione è stato messo in orbita il primo satellite di osservazione della Terra, l’EOS SAT. EOS SAT-1 pesa 180 chilogrammi ed è stato sviluppato da EOS Data Analytics (EOSDA). Questa azienda vuole avere una rete di sette satelliti di osservazione della Terra in orbita entro il 2025 che possano essere utilizzati per studiare in dettaglio colture, agricoltura e foreste. I dati che questi satelliti raccoglieranno dovrebbero, tra le altre cose, insegnare alle aziende e agli scienziati di più su dove è meglio piantare o quali colture sono meglio utilizzate in luoghi particolari. Con le missioni Transporter, SpaceX vuole dare la possibilità ad aziende e istituzioni scientifiche di lanciare nello spazio piccoli satelliti come i CubeSats a basso costo perché si lanciano in gran numero contemporaneamente.

Più di trenta satelliti lanciati durante questo lancio provengono dalla società statunitense Planet e vengono utilizzati per applicazioni commerciali di osservazione della Terra. Planet è stata fondata nel 2010 e ha già lanciato nello spazio diverse centinaia di piccoli satelliti. Tutti questi nanosatelliti saranno chiamati “colomba” e non peseranno più di cinque chilogrammi. Planet Now è anche una società quotata con circa 500 dipendenti. Questa azienda mira a fotografare l’intera superficie terrestre ogni giorno in alta risoluzione per vedere rapidamente i cambiamenti e alcune tendenze.

Tra i tanti piccoli satelliti c’erano anche i nanosatelliti norvegese-olandesi Birkeland e Huygens. I satelliti non sono molto più grandi di un cartone di latte. Si tratta dell’ulteriore sviluppo delle apparecchiature su Break 2, il primo satellite lanciato con successo lo scorso anno. Con entrambi i nuovi satelliti, è possibile acquisire anche esperienza di controllo. Questo non è possibile con BRIK II. I satelliti sono controllati dalla Norvegia e ricevono missioni dagli operatori norvegesi e olandesi. I nomi dei nanosatelliti sono riferimenti al fisico norvegese Christian Olaf Birkeland e all’astronomo olandese Christiaan Huygens. Il sistema vola in formazione tandem a un’altitudine di circa 550 km nell’orbita terrestre, a una distanza compresa tra 15 e 25 km. Ciò consente ai satelliti di registrare simultaneamente segnali e rilevare e identificare sistemi radar specifici. I satelliti sono stati sviluppati nell’ambito del programma MilSpace2. Si tratta di un progetto di collaborazione tra i ministeri della difesa olandese e norvegese, FFI e NanoAvionics norvegesi e gli istituti di conoscenza olandesi NLR e TNO. Il progetto MilSpace2 alla fine fornirà una capacità specializzata che è sia strategica che operativamente rilevante. L’assistenza reciproca strategica nella ricerca e nella tecnologia (SMART), l’uso militare dello spazio (MilSpace) e la cooperazione scientifica e tecnologica sono elementi dell’accordo tra i ministeri della difesa norvegese e olandese.

Questo è stato il 200esimo lancio della società aerospaziale americana SpaceX da quando è stata fondata da Elon Musk nel 2002. Durante questo lancio, lo stesso palco basso è stato utilizzato anche per la 15esima volta. Nel 2023, SpaceX lancerà almeno 60 razzi Falcon 9 o Falcon Heavy, rendendo SpaceX l’azienda spaziale di maggior successo al mondo.

Fonte: Difesa. nl