Yandex, il “Google russo”, crolla a causa della guerra in Ucraina

La vendita pone fine a due anni di opprimente incertezza. Come molte altre aziende russe, Yandex è stata esaminata al microscopio dopo che il presidente Vladimir Putin ha inviato i suoi soldati a Kiev all’inizio del 2022. Sebbene il servizio di notizie Yandex in particolare sia stato esposto alla propaganda di guerra russa, l’azienda tecnologica è rimasta esente dalle sanzioni finanziarie imposte. da parte dell'Occidente. Tuttavia, la quotazione sulla borsa statunitense Nasdaq è stata sospesa, il che significa che gli investitori non possono fare nulla con le loro azioni.

I nuovi proprietari rileveranno le attività russe di Yandex per 4,8 miliardi di euro. Si tratta del più grande esodo di un’azienda internazionale dalla Russia a causa delle sanzioni internazionali. Molte aziende occidentali sono state costrette a vendere le loro attività nel paese in perdita. Oppure hanno dovuto guardare con orrore mentre il Cremlino nazionalizzava i loro beni.

Dopo la sua fondazione nel 1997, Yandex è cresciuto dal più grande motore di ricerca dopo Google e Bing fino a diventare una piattaforma online dove i russi possono cercare tipici servizi Internet come un mercato, aiuti alla navigazione e un servizio di streaming musicale, ma anche utili servizi offline . Come il car sharing e la consegna dei pasti.

Amsterdam

Sono questi servizi che continueranno sotto il nome Yandex, con i nuovi proprietari: l'attuale direzione, il fondo di investimento della compagnia petrolifera Lukoil e tre investitori privati. Nessuno di questi partner ha una partecipazione di controllo o è gravato dalle sanzioni imposte dall’Occidente alla Russia. Quest'ultima era una delle condizioni che la stessa Yandex ha posto alla scissione quando la società ha annunciato i piani lo scorso novembre.

Il ramo internazionale comprende la divisione di ricerca sull’intelligenza artificiale, auto a guida autonoma, formazione online e servizi cloud. Queste quattro piccole parti continueranno ad Amsterdam sotto un nuovo nome che non è stato ancora inventato. Vi lavorano circa 450 dei 1.500 dipendenti.

Gamba piccola “Amsterdam”. Del fatturato totale generato da Yandex nei primi nove mesi del 2023 – 5,6 miliardi di euro – solo 50 milioni provenivano dalle sue attività internazionali. Anche in questo caso la società ha subito perdite.

Cofondatore inserito nella lista nera

Arkady Volozhej, cofondatore, allora amministratore delegato e principale azionista, non è sfuggito alle sanzioni. L’Unione Europea lo ha inserito nella lista nera per il presunto sostegno alla guerra in Ucraina. Voloz è stato costretto a dimettersi da tutte le sue posizioni dirigenziali presso Yandex.

Voloz ha fatto tutto il possibile per uscire dalla lista nera dell'UE, ma non ha osato pronunciarsi contro la guerra. Ha fatto questo passo solo lo scorso agosto. Il miliardario, che vive in Israele da dieci anni, ha definito il raid “barbaro” e si è detto “scioccato dalla sorte del popolo ucraino”.

Questo cambiamento ha fatto poca impressione a Bruxelles: durante la valutazione intermedia, le sanzioni imposte a Voloz sono state mantenute.

Pochi soldi per gli azionisti

Nonostante il livello record, il prezzo di acquisizione sconvolgerà gli azionisti. Il prezzo di vendita è stato calcolato sulla base del valore di mercato medio dei titoli negli ultimi tre mesi. L'importo ammontava a 9,6 miliardi di euro. Ma poiché il Cremlino ha ordinato alla società straniera di vendere le sue attività con uno sconto del 50%, gli investitori hanno meno soldi.

Per gli azionisti Yandex non è più la gallina dalle uova d'oro: pochi mesi prima dello scoppio della guerra in Ucraina, la russa Google valeva ancora circa 28 miliardi di euro. Poi il prezzo è crollato.