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Esattamente 25 anni fa, venerdì, un aereo da combattimento dell’esercito americano ha attraversato un cavo dello skylift a Cavalli, in Italia. Una gondola con venti persone affondò in ottanta piedi; Nessuno è sopravvissuto alla caduta. Tra i morti c’erano 5 belgi. L’aereo è stato danneggiato ma è riuscito a rientrare alla base di Aviano.
jvhFonte: Belga
I cinque uomini belgi avevano tutti vent’anni quando il disastro si verificò 25 anni fa. Le altre vittime provenivano da Germania (8), Italia (3), Polonia (2), Austria (1) e Paesi Bassi (1).
Un anno dopo, il pilota Richard Ashby è stato assolto da ogni accusa da un tribunale militare statunitense a Camp Lejeune (North Carolina); La giuria ha sostenuto che Ashby non era a conoscenza del cavo dell’ascensore sulla via di fuga e che l’altimetro del suo aereo non funzionava correttamente.
Ashby e il suo navigatore, Joseph Schweitzer, sono stati accusati di ostacolare le indagini perché hanno distrutto le riprese video registrate durante il volo fatale. Entrambi furono congedati dall’esercito e Ashby fu imprigionato per sei mesi.
Nel 2000 il governo italiano ha deciso di pagare 80 milioni di franchi belgi (quasi due milioni di euro) a titolo di risarcimento a ciascuna vittima. Secondo il trattato NATO, il governo degli Stati Uniti deve prenderne il 75%. La denuncia presentata dai familiari delle vittime contro il governo degli Stati Uniti è stata successivamente ritirata.
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