I capelli ti tengono caldo, ma possono anche rinfrescarti?

Un cappotto di pelliccia mantiene gli animali al caldo nelle giornate fredde. Questo è noto. Ma può anche rinfrescare quando fa caldo? I ricercatori sudcoreani la pensano così. Ma un altro esperto è scettico.

Per la maggior parte delle persone troverai la più alta concentrazione di capelli sulla testa. La cuffia per capelli protegge il cuoio capelluto dai dannosi raggi UV e mantiene la testa bella e calda in inverno. Ma d’estate le tue ciocche sembrano meno in forma. La tua testa è in media da 0,4 a 2,5°C più calda rispetto al resto del corpo. Questo perché consuma solo il 2% del peso corporeo, ma utilizza il 20% dell'energia fornita dal metabolismo.

Quindi potresti pensare che una testa calva (con un'adeguata protezione solare) sarebbe più a suo agio nelle giornate calde rispetto ad una testa grossa. I ricercatori sudcoreani mettono in dubbio questa idea. Lei Ditelo I capelli possono anche mantenere la testa fresca. Questa è la conclusione della ricerca su come i capelli rispondono alla radiazione infrarossa (chiamata anche radiazione termica).

Capelli dal salone di bellezza

Gli scienziati hanno studiato la misura in cui i capelli assorbono, riflettono e trasmettono diversi tipi di raggi di luce e calore. Per questo hanno usato i capelli neri raccolti da un salone di bellezza locale.

I capelli sono costituiti grosso modo da tre parti: lo strato esterno relativamente sottile, che consiste in una sorta di scaglie, poi c'è la corteccia – che è lo strato più spesso – e al centro c'è un nucleo sottile (il midollo). La corteccia è costituita da fibre lunghe composte principalmente da proteine ​​cheratina e sacche d'aria, che la rendono flessibile e in grado di assorbire bene l'acqua. Anche i capelli neri contengono molti pigmenti MelaninaChe assorbe fortemente la luce e le radiazioni.

I ricercatori hanno testato la quantità di radiazione infrarossa assorbita dai capelli neri quando sono bagnati o asciutti. Hanno poi sbiancato i capelli, riducendo notevolmente la quantità di melanina. Hanno anche testato le ciocche decolorate bagnate e asciutte.

Acconciatura fantastica

I capelli neri e secchi sembravano essere i migliori nell'assorbire ed emettere i raggi infrarossi termici emanati dal sole. I ricercatori hanno poi esaminato il tipo di radiazione termica che potrebbe essere emessa dalla nostra pelle, che ha una lunghezza d'onda diversa e più lunga rispetto ai più comuni raggi infrarossi del sole. Questa radiazione sembra essere assorbita ed emessa in egual misura da tutti i tipi di capelli: neri e decolorati, bagnati e secchi. Ad esempio, hanno determinato come i capelli neri rispondono a diversi tipi di radiazioni termiche.

I ricercatori hanno poi posizionato all’esterno due strisce di pelle artificiale alla volta, durante le giornate fredde e durante le giornate calde. Una zona della pelle era ricoperta di peli, l'altra no. Durante una giornata fredda, la pelle sintetica rivestita sembra rimanere più calda della pelle sintetica nuda. Nessuno è rimasto sorpreso. Ma in quella giornata calda si è scoperto che ha aiutato anche lei. La pelle artificiale pelosa rimaneva più fresca della pelle nuda.

Secondo i ricercatori, ciò suggerisce che anche i nostri capelli siano stati progettati per raffreddarsi. Dicono che questa ricerca potrebbe portare allo sviluppo di materiali ispirati alla biologia che potrebbero mantenerci freschi in un mondo che si riscalda.

cappello da sole

Ma non tutti gli esperti concordano sul fatto che i tuoi capelli possano avere un effetto rinfrescante. “I ricercatori hanno esaminato in dettaglio la trasmissione della radiazione termica da una superficie ricoperta di fibre tessili nere”, affermano i ricercatori. Adrian Bejan dalla Duke University negli Stati Uniti e ha numerose pubblicazioni sul trasferimento di calore a suo nome. “Ciò potrebbe essere rilevante per alcuni sviluppi nel settore tessile, ma non ha nulla a che fare con i capelli naturali e non dimostra che i capelli possano avere un effetto rinfrescante”.

Benjan sottolinea ad esempio che i ricercatori sudcoreani hanno posizionato i capelli sulla pelle artificiale in modo tale da formare uno strato parallelo. Questo è simile al modo in cui una maglietta copre la pelle. Non è così che crescono i capelli naturali. Non è parallelo alla pelle, ma sporge.

Anche Bijan non ha riscontrato un effetto di raffreddamento dei capelli nella sua ricerca. Dice: “La funzione dei capelli è quella di mantenere caldo il suo proprietario (umano o animale), non di raffreddarlo”. “Le fibre dei tessuti, ad esempio sotto forma di cappelli da sole, possono aiutare a rinfrescare, ma funzionano in modo diverso rispetto ai capelli naturali.”