I ricercatori ritengono di aver trovato fossili della foresta più antica mai esistita

A proposito dell'episodio

È stato scoperto in una formazione rocciosa vicino a un campo estivo nel Somerset, in Inghilterra: una foresta pietrificata che potrebbe essere la più antica del mondo.

Gli alberi pietrificati provengono dalla famiglia dei Calamopython. Si tratta di una palma alta non più di quattro metri, dal tronco sottile e portante al posto delle foglie una specie di debole corona cartilaginea.

Oltre a questi alberi, hanno trovato anche piante, tronchi e resti di radici. Si stima che la foresta abbia 390 milioni di anni. Ciò lo rende circa 4 milioni di anni più vecchio del precedente detentore del record. Questa foresta è stata scoperta nello stato di New York, negli Stati Uniti.

Questa scoperta offre ai ricercatori una visione unica di come gli alberi e le piante crescono e si influenzano a vicenda e sul loro ambiente. A quel tempo c'era poco sottobosco e nessuna erba, ma i rami che cadevano da questi fitti alberi avevano comunque un impatto sul paesaggio. Ad esempio, potrebbe far sì che i fiumi cambino direzione.

La foresta doveva far parte di una pianura ancora collegata a parti della Germania e del Belgio. Anche lì sono stati scoperti fossili simili, addirittura in intere foreste, ma non erano così antichi come quest’ultima scoperta.

Maggiori informazioni sulla scoperta qui: A Minehead, nel Somerset, è stata scoperta la foresta pietrificata più antica del mondo