Gli anni agricoli dell’e-commerce sono contati?

Dopo gli anni del Corona, in cui gli alberi sembravano crescere fino al cielo, il numero di pacchi spediti nel settore dell’e-commerce ha cominciato a diminuire per la prima volta in tredici anni. Con il Black Friday e la fine dell’anno alle porte, l’industria non ha molto da temere nell’immediato, ma poi?

Pochi hanno bei ricordi della pandemia, ma i proprietari di negozi online hanno avuto anni di boom. Il numero di pacchi e spedizioni espresse inviate in Belgio è passato da 232 milioni nel 2019 al massimo storico di 365 milioni nel 2021. Un aumento del 25,5%.

La crescita non può continuare indefinitamente, poiché l’anno scorso è stata registrata la recessione. A causa della riapertura dei negozi fisici, secondo l’Istituto belga dei servizi postali e delle telecomunicazioni, nel 2022 sono stati elaborati “solo” 362 milioni di pacchi ed è possibile che quest’anno si verifichi un calo significativo. A settembre Bpost ha spedito il 13,2% di pacchi in meno rispetto all’anno precedente e molte aziende non hanno offerto notizie incoraggianti. Si prevede che quest’anno le vendite del negozio di moda online Zalando diminuiranno dallo 0,5 al 3% e Paul ha anche licenziato il 10% dei suoi dipendenti.

Il settore dell’e-commerce sta quindi subendo un duro colpo, anche se secondo il professore di marketing ed esperto di vendita al dettaglio Els Breugelmans (KU Leuven) è un po’ ingiusto confrontare le cifre attuali con quelle della crisi del coronavirus. Ha aggiunto: “Si tratta comunque di una correzione prevista. Durante la pandemia, i negozi erano chiusi e le persone potevano acquistare molte cose solo online, ma ora ci sono di nuovo più opzioni. Non vi è alcun segno che l’e-commerce sia in declino”.

Inflazione economica

Inoltre, l’inflazione gioca un ruolo importante: la vita è diventata notevolmente più costosa negli ultimi anni e le persone spendono una parte significativa del proprio budget in energia e altri bisogni primari. Ciò lascia meno soldi per navigare nella gamma di negozi (online) con la massima tranquillità come prima. Le persone rimandano più a lungo gli acquisti importanti e se ne vanno anche loro Ulteriori ricerche per i prezzi dei frantoi. Secondo Brügelmans non è affatto sicuro se la perdita dei negozi online sarà compensata dalla spesa nei negozi fisici. “Anche se le vie dello shopping stanno andando meglio ora rispetto agli ultimi anni.”

Il calo delle vendite nel settore dell’e-commerce era prevedibile, ma molte grandi aziende continuano a subire colpi in borsa. La settimana scorsa, ad esempio, HelloFresh ha visto il suo valore di mercato crollare del 24% quando ha dovuto rivedere le sue previsioni sugli utili.

Secondo l’esperto di commercio al dettaglio Jörg Snook (RetailDetail), ciò ha molto a che fare con il cambiamento delle aspettative degli azionisti. Sebbene negli ultimi anni l’attenzione si sia concentrata principalmente sulla crescita del volume d’affari, gli investitori chiedono sempre più anche profitti. Non si aspetta che Amazon e Zalandos di questo mondo crollino a breve termine, ma si aspetta che dovranno fare meglio se vogliono mantenere la loro quota di mercato. “C’è più concorrenza nel mercato online”, afferma Snook. Non solo perché stanno emergendo sempre più rivenditori online, ma anche perché i negozi fisici non possono essere semplicemente cancellati dalla mappa.

Prima della pandemia esisteva una forte distinzione tra negozi online e fisici, ma oggi i due sembrano sempre più intrecciati. I rivenditori tradizionali hanno ampliato le proprie attività online in modo più aggressivo e modificato la propria strategia. “La funzione del negozio è cambiata”, afferma Snook.

Ne sta parlando Vendita al dettaglio multicanale, dove le divisioni online e offline dell’azienda si rafforzano a vicenda. Ad esempio, i clienti possono recarsi in un negozio di scarpe per esplorare la collezione e poi ordinare online le scarpe sportive desiderate. Questo spesso può essere fatto tramite tablet installati nel negozio. L’edificio situato sulla via dello shopping è lì per valorizzare il rapporto con il consumatore. Al contrario, i clienti possono scoprire esattamente quali articoli desiderano online e provare tutto in negozio. “Il forte divario è scomparso e i flagship store dei grandi marchi sono diventati un modo per pubblicizzare il marchio online”, afferma Snook. Anche il settore dell’e-commerce punta sul Black Friday e sul periodo di fine anno per colmare il gap degli ultimi mesi.

Boutique locale

Resta quindi la domanda su quanto tempo potrà sopravvivere in futuro una boutique locale senza un negozio online. Dopotutto, i consumatori sono molto sensibili ai prezzi e sembrano aspettarsi sempre più che tutto venga consegnato a casa loro. Snook ritiene che ci sia ancora un posto nel mercato per queste aziende, anche se non possono isolarsi completamente da Internet. I clienti si aspettano inoltre che il loro negozio locale sia in grado di consultare l’inventario dei fornitori per ordinare prodotti aggiuntivi. “Se si adatteranno a questo modo moderno di vendere al dettaglio, andrà tutto bene”, afferma Snook. “Le persone danno il loro reddito al commerciante locale, e anche il legame locale è importante”.

Infine, ci sono anche ulteriori opportunità per i commercianti di alcuni settori che non hanno ancora un proprio negozio online. “Il potenziale è spesso sottoutilizzato”, afferma Brugelmans. “Ad esempio, gli articoli dei supermercati, dei negozi di bricolage e dei garden center vengono raramente venduti online. C’è ancora molto da guadagnare lì.”