Salute dell’intestino: il test del microbioma è affidabile?

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Un microbioma intestinale equilibrato gioca un ruolo importante quando si tratta della salute fisica e mentale. Infatti, la composizione anomala dei batteri intestinali è associata a tutta una serie di malattie e condizioni. Alcune aziende hanno risposto a questa domanda e hanno sviluppato kit di test per il microbioma intestinale. Ma sono affidabili?

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Salute dell'intestino: come funziona il test del microbioma?

I test del microbioma misurano la quantità e i tipi di microbi, come batteri e virus, nell’intestino attraverso un campione di feci. Idealmente, un medico eseguirà tale test, ma è anche possibile mappare il microbioma intestinale tramite un autotest da eseguire a casa.

Per fare ciò, puoi inviare un campione di feci per posta. Dopo alcuni giorni o settimane avrai accesso online al tuo file contenente informazioni complete sui tuoi batteri intestinali. Alcune aziende offrono anche consigli nutrizionali appositamente studiati per migliorare i batteri intestinali. Un test del microbioma costa solitamente tra i 100 e i 200 euro.

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Affidabilità della flora intestinale per l'autotest

Gli scienziati vogliono mettere in guardia la popolazione da questo tipo di test. Offrono consigli che hanno poco valore scientifico. Alcune aziende utilizzano i dati dei propri clienti anche a fini di ricerca, ad esempio per sviluppare nuovi medicinali.

“La tecnologia per la ricerca dei batteri è in forte espansione”, spiega il gastroenterologo Bas Oldenburg dell'UMC Utrecht. “Ora possiamo svelare l'intero DNA del microbioma di una persona in modo molto rapido e relativamente economico. Miliardi di batteri vengono identificati in qualsiasi momento. Lo svantaggio è che vengono diffuse così tante informazioni che è difficile interpretarle correttamente sostanze che influenzano noi stessi e gli altri”.

Inoltre, non esiste una definizione scientificamente accettata di microbioma “sano”: il microbioma è dinamico e cambia frequentemente. “Non esiste alcuna prova clinica che questi prodotti siano efficaci”, aggiunge il nutrizionista Arnaud Cocol. “Oltre al costo elevato, questi test possono anche causare danni convincendo qualcuno a ritardare le cure mediche e sostituire i farmaci prescritti con integratori alimentari”.

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Ricercatori statunitensi dell'Università del Maryland ritengono che i consumatori vengano deliberatamente fuorviati da questo tipo di test. “Ad esempio, se il microbioma di un cliente condivide determinate caratteristiche con quelle di pazienti con la cosiddetta ‘cattiva salute’ – e questo dipende dagli algoritmi di ciascuna azienda – l’azienda potrebbe suggerire al paziente di iscriversi a servizi di supporto nutrizionale e richiedere ulteriori test. Anche loro possono monitorare le loro condizioni”, osservano i ricercatori. Inoltre i test danno la falsa impressione di essere strutturati.

Se decidi di farlo da solo a casa, assicurati che l'azienda da cui ordini il kit riveli informazioni importanti, ad esempio se i loro metodi sono supportati o meno dalla ricerca scientifica. Controlla anche cosa viene cercato esattamente e assicurati di controllare le recensioni dei clienti. Assicurati di discutere i risultati con il tuo medico prima di apportare qualsiasi modifica alla tua dieta abituale.

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