Ampie parti della costa orientale degli Stati Uniti stanno affondando “lentamente ma inesorabilmente”, afferma uno studio. Scienze

“Il problema non è solo che il paese sta affondando”, ha detto l'autore principale dello studio, Leonard Ohnen della Virginia Tech di Blacksburg. “Il problema è che i punti caldi della Terra che affonda corrispondono a centri con molte persone e infrastrutture”. Nella rivista PNAS Nexus gli scienziati hanno discusso, tra le altre cose, dei principali aeroporti di New York, JFK e LaGuardia, dove il terreno sprofonda di oltre 2 mm ogni anno.

Per l'intera costa orientale degli Stati Uniti, i ricercatori hanno analizzato i movimenti del suolo lungo una striscia larga 100 chilometri utilizzando misurazioni radar e satellitari. Ciò indica che gran parte della regione sta sprofondando di oltre 2 millimetri all’anno, e un’area di 3.700 km2 sta sprofondando anche di più di 5 millimetri all’anno. A New York, Baltimora e Norfolk varia da 1 a 2 mm all'anno. Le cause degli spostamenti sono principalmente la pressione del sottosuolo, l'estrazione delle acque sotterranee e l'attività mineraria.

Gli scienziati hanno aggiunto che lo sprofondamento del terreno, combinato con l’innalzamento del livello del mare, attualmente di circa 4 millimetri all’anno, potrebbe triplicare il rischio di inondazioni in alcune aree entro pochi decenni.