Tre progetti a Byron Bay sono stati raccomandati per l'iter statale SSD, che può superare i controlli urbanistici locali. People of Byron chiede una pausa e una valutazione degli impatti complessivi.
Il 15 ottobre i consiglieri dello Shire dovranno valutare una richiesta di pausa e revisione. Tre grandi sviluppi potrebbero raggiungere sei piani, pari a 21 metri, attraverso l'iter statale per gli State Significant Developments, o SSD. Il Consiglio può appoggiare le raccomandazioni, ma non bloccare i progetti né sottrarre Byron al sistema statale.
Un rapporto dello staff consiliare sostiene le principali proposte di People of Byron. Chiede di verificare gli impatti cumulativi dei progetti e di riconoscere la specificità dei centri con carattere distintivo. Invita inoltre a rafforzare gli obblighi per l'edilizia abitativa accessibile e a coinvolgere prima il Consiglio nelle procedure SSD.
Il percorso statale può superare i controlli locali
La Housing Delivery Authority, o HDA, è stata istituita dal governo del NSW nel gennaio 2025. Opera accanto al percorso SSD per semplificare l'approvazione dei grandi progetti abitativi. Quando un progetto viene dichiarato SSD, la valutazione passa al governo del NSW. La procedura può prevalere sulle norme locali in materia di altezza e densità. Può anche superare le regole sulla volumetria e consentire modifiche urbanistiche per aree specifiche. Consiglio e residenti possono presentare osservazioni, ma la decisione finale spetta allo Stato.
Il 7 ottobre 2026 il governo del NSW ha riferito che lo Stato ha registrato il numero più alto di completamenti abitativi degli ultimi cinque anni, citando la HDA tra le riforme in corso. Nello stesso aggiornamento ha annunciato che il progetto Town Hall Square a Sydney è stato dichiarato State Significant Development dopo le raccomandazioni della Independent Planning Commission. Il comunicato del NSW inquadra questi interventi nella più ampia politica abitativa statale.
Tre progetti di Byron Bay sono stati raccomandati per questo percorso accelerato. La comunità difende invece il limite di tre piani. Un commento su Instagram lo ha definito "The one bit of consistent intelligent planning for this town has been the three-storey height limit." Il post ha superato 15.000 visualizzazioni e raccolto oltre 80 condivisioni.
La richiesta riguarda gli effetti combinati
Ad agosto People of Byron ha inviato una proposta al ministro della Pianificazione Paul Scully e al Byron Shire Council. Chiede una pausa e una revisione delle dichiarazioni SSD/HDA. Vuole inoltre una valutazione degli impatti cumulativi, indicata con la sigla CIA. Un'altra richiesta è creare una categoria urbanistica che protegga i centri dal ricorso a un percorso uniforme.
La valutazione dovrebbe considerare ogni sviluppo per conto proprio, ma anche gli effetti che più progetti possono sommare. Tra questi ci sono l'aumento dell'altezza e della densità, oltre al traffico. La pressione sulle infrastrutture è un ulteriore aspetto da esaminare. Le regole urbanistiche locali si sono formate nel corso di decenni e riflettono i vincoli ambientali. Tengono conto anche del carattere a bassa altezza della città.
Quasi 4.500 persone hanno firmato una petizione nata per opporsi al superamento dei limiti di altezza. In seguito, la richiesta è stata estesa a una pausa e a una revisione degli SSD. People of Byron fa parte di un'alleanza di gruppi comunitari del NSW. L'alleanza chiede uno sviluppo abitativo coerente con i piani locali e con il carattere dei centri. Vuole anche che venga rispettato l'ambiente. Le informazioni sulla campagna sono disponibili su People of Byron.
La consigliera e attivista Mandy Nolan ha riassunto la posizione così: "the only thing we want to see breaching in Byron are whales."
